Не секрет, что часто отношения в семьях далеки от идеала. Одной из самых уязвимых категорий были и остаются подростки. Им часто кажется, что их обижают, ущемляют, не понимают, не ценят и все в таком духе.

Сложно утверждать в каждом конкретном случае, насколько такое восприятие отражает объективную реальность. Но как бы то ни было, похоже, решающую роль играет лишь одно обстоятельство — как именно подросток справляется со стрессом из-за конфликтов в семье.

Психологи из Пенсильванского университета изучали, как способы регулирования эмоций у подростков влияют на различные аспекты физического здоровья. Для этого они провели беседы с с 261 подростком в возрасте от 13 до 16 лет.

Участников расспрашивали об отношениях в семье и о том, как они реагируют на происходящее, а также измеряли соотношение талии к бедру и артериальное давление. Кроме этого, исследователи взяли образцы крови, чтобы проверить иммунную функцию.

Были выявлены две больших категории реакций на семейный стресс. Первая — когда ребенок загоняет переживания внутрь, злится молча, терпит, стиснув зубы и пр. Вторая — когда он находит в себе силы пересмотреть отношение к несправедливостям со стороны родителей, попробовать решить проблему, использовать ее как возможность для своего роста и даже помочь маме с папой справиться уже с их собственными переживаниями.

Оказалось, что у детей с первым типом реакции вне зависимости от реальной тяжести обстановки в семье имеет место неадекватный иммунный ответ: их иммунные клетки продуцировали больше провоспалительных цитокинов. Причем эта ситуация не менялась даже в присутствии гидрокортизона, противовоспалительного вещества, которое дает организму сигнал замедлить выброс цитокинов.

В то же время подростки, которые использовали когнитивную переоценку ситуации в положительную сторону (также вне зависимости от тяжести внешней ситуации), имели нормальный иммунный ответ и более близкое к норме давление по сравнению с первой группой. Также у них оказалось ниже соотношение талии и бедер: известный индикатор здоровья и риска развития серьезных заболеваний — он справедлив для обоих полов, разнятся лишь нормы для мужского и женского пола.

Исследователи говорят о том, что все это с большой вероятностью сыграет свою роль в развитии тех или иных заболеваний. Возможно, не в юности, когда резервы организма еще велики, но позже привычка реагировать на стресс тихой злостью может подкинуть неприятный сюрприз в виде хронической болезни.

Ученые надеются, что результаты исследования помогут психотерапевтам и психологам успешнее работать с детьми и подростками, которые живут в стрессовой обстановке. В настоящее время распространены методики, предлагающие «выпустить пар», выговориться, выплакаться, при этом не меняя своих негативных эмоций по отношению к фактору стресса. Но возможно, гораздо важнее не плакать, а становиться сильнее, по мере сил решая проблемы в границах своих возможностей.