Загрязнение окружающей среды оказывает негативное влияние не только на растения и животных – здоровье людей в регионах, где уровень загрязнения высок, также находится под угрозой. В журнале Lancet опубликовали результаты исследования, согласно которому около девяти миллионов человек по всему миру умерло именно из-за загрязнения окружающей среды, которое повышает, к примеру, вероятность развития рака легких, а также сердечно-сосудистых заболеваний. Особенно опасным было признано загрязнение воздуха – две трети всех смертей произошли именно из-за него.

Практически все скончавшиеся пациенты проживали в странах с низким и средним уровнем дохода. Хуже всего ситуация обстояла в Бангладеш, Сомали, республиках Чад и Нигер, а также Индии. Лучше всего – в Брунее и Швеции, а также в Финляндии, на Барбадосе и в Новой Зеландии. Профессор Филип Ландриган (Philip Landrigan) из Школы медицины Икан на горе Синай (Icahn School of Medicine at Mount Sinai) рассказал, что загрязнение воздуха стало причиной 6,5 миллионов смертей – в это число вошли случаи смерти не только из-за загазованности, но и, например, отравления из-за растопки печи, находящейся в доме. При этом больше всего страдали люди с низким доходом – как в бедных, так и в богатых странах. 1,8 миллиона человек скончались из-за грязной воды, а 800 тысяч – по причине соответствующих условий на рабочем месте. Эксперты из организации Pure Earth, которые также были задействованы в исследовании, подчеркнули, что загрязнение, бедность, социальная несправедливость и плохое здоровье тесно связаны между собой.